La saison des prix littéraires bat son plein. Après Ann Scott, Maria Pourchet, Jean-Luc Barré ou encore Manuel Carcassonne, c'est Han Kang qui se voit récompensée d'un prestigieux prix - celui du Prix Médicis du roman étranger 2023.
La littérature sud-coréenne mise à l'honneur
Les éditions Grasset ont eu la joie, ce jeudi 9 novembre 2023, d'apprendre la nomination de la romancière sud-coréenne Han Kang au Prix Médicis du roman étranger 2023 pour son ouvrage Impossibles adieux, traduit par Pierre Bisiou et Kyungran Choi.
Le jury, présidé par Anne F. Garréta, est composé de Marianne Alphant, Michel Braudeau, Marie Darrieussecq, Dominique Fernandez, Patrick Grainville, Frédéric Mitterrand, Andreï Makine, Pascale Roze et Alain Veinstein. Impossibles adieux remporte le Prix Médicis du roman étranger 2023, ex-aequo avec Misericordia de Lídia Jorge, traduit du portugais par Elisabeth Monteiro Rodrigues (Éditions Métailié).
Voyage entre la Corée du Sud contemporaine et sa douloureuse histoire
Un matin de décembre, Gyeongha reçoit un message de son amie Inseon. Celle-ci, hospitalisée à Séoul, lui demande de lui rendre un service : prendre le premier avion à destination de l'île de Jeju afin de prendre soin de son animal, un perroquet blanc qui risque de mourir si personne ne le nourrit d'ici la fin de journée.
Malheureusement, une tempête de neige s’abat sur l’île à l’arrivée de Gyeongha, qui se demande si elle arrivera à temps pour sauver l’oiseau d’Inseon, si elle parviendra même à survivre au froid terrible qui l’enveloppe un peu plus à chacun de ses pas. Elle ne se doute pas encore qu’un cauchemar bien pire l’attend chez son amie. Compilée de manière minutieuse, l’histoire de la famille d’Inseon a envahi la bâtisse qu’elle tente de rejoindre, des archives réunies par centaines pour documenter l’un des pires massacres que la Corée ait connu – 30 000 civils assassinés entre novembre 1948 et début 1949, parce que communistes.
Impossibles adieux est un hymne à l’amitié, un éloge à l’imaginaire, et surtout un puissant réquisitoire contre l’oubli. Ces pages de toute beauté forment bien plus qu’un roman, elles font éclater au grand jour une mémoire traumatique enfouie depuis des décennies.
Shannon Humbert.
