Dionysos, dieu du théâtre et de la vigne, se désole de la médiocrité des poètes athéniens. Flanqué de son esclave Xanthias, il décide de se rendre aux Enfers, déguisé en Héraclès, pour aller chercher le poète Euripide et le ramener parmi les vivants. Mais sa quête ne sera pas sans encombre : après une cascade de scènes farcesques, le dieu se retrouvera l’arbitre d’une dispute entre Eschyle et Euripide afin de décider qui, des deux grands poètes, méritera de revenir parmi les vivants pour les inspirer...
Présentée au festival des Lénéennes de 405 av. J.-C., la comédie Les Grenouilles est un chef-d’œuvre bien vivant du théâtre antique. Aristophane y déploie son extraordinaire talent poétique et comique, qui lui vaudra d’être reconnu encore de nos jours comme le plus grand représentant de la « comédie ancienne ».
Édition et introduction de Philippe Brunet.
Traduction et notes de Sylvie H. Brunet