L’épopée d’une famille de chocolatiers
En cette fin du XIXe siècle, Victor Chevallier a compris qu’avec la prospérité économique les petits plaisirs allaient se démocratiser. Alliant l’esprit d’invention et le sens du commerce, de simple apprenti, il est devenu un entrepreneur célèbre dans toute la France, à la tête d’une des premières fabriques de chocolat. À la pointe du progrès technique, gustatif mais aussi social, il fait construire, jouxtant la chocolaterie, sur les bords de la Marne, une des premières cités ouvrières.
L’humanisme qui l’inspire s’est néanmoins atténué à la deuxième génération. Son fils Louis s’est embourgeoisé et son petit-fils, Jackie, dix ans, n’a pas la permission de fréquenter son copain Julien, dont le père est ouvrier à la chocolaterie. Mais les deux garçons n’hésiteront pas à braver les interdits. Il se pourrait même que Julien finisse par épouser la fille des châtelains ! Rythmée par les innovations des pionniers du chocolat, de la Commune au krach boursier de 1929, une saga familiale gourmande, trépidante, pleine de passions et de déchirements, portée par le souffle de la grande Histoire.
Emmanuelle Friedmann est journaliste. Elle est l’auteur du Rêveur des Halles paru dans la même collection.