Le 7 avril 1994, François de Grossouvre, ancien chargé de mission et conseiller de longue date du président Mitterrand, est retrouvé mort par balle dans son bureau de l’Élysée.
Cet événement considérable de la vie politique atteint par ricochet l’auteur de ce livre, un autre François de Grossouvre, qui n’est autre que le petit-fils du premier. Une mort mystérieuse, un grand-père aimé et chasseur, une médiatisation à outrance, la brutalité de ceux qui furent les courtisans les plus empressés, éloignent le jeune homme de la France et d’une carrière classique.
Sur la table de chevet de son grand-père, un bracelet rapporté d’Afrique.
Comme un talisman, le jeune homme de 18 ans se l’approprie. Il part en Afrique. Il apprend à chasser, il suit les pisteurs africains dans leur quête lente et dangereuse des lions, des léopards, et des éléphants aussi massifs que rapides. Ce livre à la Kipling ne raconte pas la vie d’un mercenaire du fusil, mais celle d’un amoureux absolu de la nature à l’état sauvage.
Son livre relate une expérience initiatique. C’est aussi une rédemption.
Un récit d’amitiés nouées. François de Grossouvre passera plus de quinze ans en Afrique. Il en sort différent, et le lecteur ne verra plus jamais un safari de la même façon.
