Feel good books : le bonheur au bout du livre

Feel good book : des origines au phénomène

Il y a quelques semaines, MyBOOX décryptait pour vous la tendance psychologie positive qui s’est emparée du rayon santé/bien-être de nos librairies. Place à présent à son pendant en littérature : le feel good book ! Car ça ne vous a pas échappé : depuis le célèbre Journal de Bridget Jones d’Helen Fielding ou encore les premiers livres d’Anna Gavalda il y a une dizaine d’année, ce phénomène qui nous vient tout droit du monde anglo-saxon, explose en France.

Ce sont en effet les auteurs de langue anglaise qui s’y sont mis les premiers (en dehors du Brésilien Paulo Coelho et son célèbre Alchimiste) comme Helen Fielding donc, ou encore Annie Barrows. Mais de plus en plus, en France, les classements des meilleures ventes voient bien souvent caracoler dans leurs tops 10 ou 3 ces romans légers censés nous faire du bien. De quoi propulser des auteurs inconnus au rang de stars en deux temps trois mouvements ! Qui n’a pas entendu parler par exemple de La Liste de mes envies de Grégoire Delacourt, de Mange, prie, aime d’Elizabeth Gilbert, des Yeux jaunes des crocodiles de Katherine Pancol, de Demain j’arrête ! de Gilles Legardinier reconnaissable à sa couverture ornée d’un chat à bonnet péruvien, du Vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire de Jonas Jonasson, de Et puis Paulette de Barbara Constantine ou encore de L’Extraordinaire voyage du fakir qui était resté coincé dans une armoire Ikea de Romain Puértolas dont le titre à rallonge amuse les lecteurs autant que les tribulations de son héros ? Et nombreux sont les primoromanciers à se lancer en littérature via ce trempli à l’instar récemment du jeune médecin Baptiste Beaulieu, révélé avec le récit adapté de son blog à succès Alors voilà et qui a publié un second roman, Alors vous ne serez plus jamais triste, en 2015 chez Fayard. Forts de leur succès, certains de ces ouvrages viennent ensuite faire le bonheur des lecteurs au cinéma où ils recueillent là aussi de beaux résultats. On a par exemple pu voir récemment sur les écrans l’adaptation de Un coup à prendre de Xavier de Moulins sous le titre Tout pour être heureux.

Il n’y a pas un mois sans voir fleurir sur nos tables de librairie de nouveaux titres... Car, guidées par ce marché florissant et une demande de plus plus importante, les maisons d’édition suivent la tendance en proposant de plus en plus de livres de ce genre. La toute jeune maison Mazarine en a, par exemple, fait le cœur de son catalogue côté littérature avec des titres rafraîchissants comme Comment papa est devenu danseuse étoile de Gavin’s Clemente-Ruiz (voir l’interview vidéo), Hier encore c’était l’été de Julie de Lestrange (voir l'interview vidéo) ou encore N’oubliez pas de tomber amoureuse à Paris de Mademoiselle Peppergreen (écouter la playlist).

Mais qui sont les lecteurs de feel-good-books et pourquoi un tel engouement ? Sans surprise, il s’agit en grande majorité d’un lectorat féminin à la recherche de livres légers susceptibles de les extirper d’un quotidien stressant et de la morosité ambiante. "La crise ma bonne dame !" Mais encore ? Selon les éditeurs et les libraires, les lecteurs se retrouvent dans la mise en scène de héros du quotidien souvent cabossés, confrontés aux difficultés de la vie, un ton souvent doux-amer accompagné d’une pointe d’humour et surtout de beaucoup d’empathie. En somme, ce que leurs détracteurs réunissent avec dédain sous l’expression péjorative de "bons sentiments". Des oiseaux de mauvais augure que les lecteurs contrent en pérennisant la tendance en librairie et en clamant leur amour du genre sur les réseaux sociaux : on trouve pas moins de 2 646 424 résultats pour le hashtag #feelgood sur Instagram et plus de 500 résultats pour le hashtag #feelgoodbook.

Le mot du pro

Mais place au mot du pro avec la directrice générale du Livre de Poche, Véronique Cardi, qui décrypte pour nous cette tendance et nous parle des livres que nous aimerons bientôt.

Ce que je trouve personnellement vraiment nouveau et dérive d’une certaine façon de cet engouement est la vague de la bibliothérapie : se soigner par les livres, et pas forcément par des livres légers. Dans un roman à paraître sous notre label d’inédits Préludes, Aux petits mots les grands remedes, Michaël Uras nous offre les tribulations irrésistibles de drôlerie et d’esprit d’un bibliothérapeute professionnel à la galerie de patients particulièrement hauts en couleurs, de l’adolescent malmené à l’école au commercial en burn-out en passant par le joueur de foot superstar qui doit cacher sa passion pour la littérature. On y retrouve ainsi des fiches techniques où le héros conseille telle lecture pour soigner tel problème, avec aussi la fiche de sa première patiente, une mère qui pense ne pas aimer son enfant, à laquelle il prescrit des portraits de mères terrifiantes pour la faire relativiser comme Vipère au poing ou Poil de carotte !

Je pense notamment au livre irrésistible de Aurélie Valognes, Mémé dans les orties, où un octogénaire acariâtre vivant seul en planifiant les pires coups qui pourraient nuire à son voisinage va retrouver goût à la vie grâce à une fillette de 10 ans et une voisine geek de quelques décennies de plus. Ou encore à ce livre formidable de Karine Lambert qui approche les 100 000 exemplaires au Livre de Poche : L’immeuble des femmes qui ont renoncé aux hommes, où vous vous doutez que ces femmes unies par leur refus de n’entendre plus jamais parler d’amour et qui ont inventé une autre manière de vivre sans les hommes vont voir leurs certitudes vaciller avec l’arrivée d’une nouvelle locataire…

Quels sont vos livres fétiches dans cette catégorie ? 

Sans oublier, sous Préludes, 89 mois de Caroline Michel : "Elle a fait un bébé toute seule" version 2016 ou l’histoire de Jeanne, 33 ans, célibataire parisienne et contrôleuse de train dans le Paris-Auxerre, cœur cabossé par un chagrin d’amour, qui a abandonné la quête de l’homme idéal pour chercher le parfait géniteur. A 40 ans, son corps sera hors jeu. Elle a donc 89 mois pour faire un enfant. Le compte à rebours a commencé ! Un premier roman pétillant, rafraîchissant, plein d’humour et d’esprit, qui nous émeut autant qu’il nous fait réfléchir sur la société contemporaine, à travers ce portrait de femme éminemment attachant.

La tendance feel-good-book sur les réseaux

Noémie Sudre