Au royaume du Brunnestaad, pays d'eaux profondes hantées par d'étranges créatures, Lorelei Kaskel, issue d'une communauté marginalisée, cherche à s'émanciper grâce à ses études de folkloriste. Lorsque le roi ordonne une expédition afin de découvrir la légendaire source de toute magie, elle y voit la chance de faire ses preuves et de réaliser son rêve le plus fou : devenir naturaliste, libre de voyager dans les contrées qu'elle ne connaît que par les livres.
Elle part donc en compagnie de cinq autres étudiants, autant de nobles arrogants qui lui vouent un mépris teinté de méfiance. Mais à peine le voyage commencé, se produit un crime politique dont l'auteur se cache parmi les passagers. Pire encore, Lorelei est contrainte de faire équipe avec la personne qui l'insupporte le plus au monde : sa brillante et trop belle rivale, Sylvia von Wolff, pour laquelle elle éprouve une haine aussi vive qu'ambiguë.
Lorelei doit trouver la source avant que l'assassin frappe encore - et entraîne un possible coup d'État. Or, bien d'autres dangers guettent : des forêts qui changent la nuit, des dragons qui sommeillent sous les fleuves... et en enquêtant sur le meurtre, Lorelei et Sylvia découvrent d'impossibles secrets. Des secrets qui amènent Lorelei à se demander si le royaume mérite d'être sauvé...
« Un véritable chant de sirène, envoûtant et imaginatif. Un roman qui parle avant tout du pouvoir guérisseur de l'amour. Intelligent, touchant et superbe. » Ava Reid, Un passé englouti
« Une merveille d'élégance littéraire. La prose exquise d'Allison Saft s'allie à son univers savamment construit pour nous époustoufler avec ce roman à l'atmosphère unique imprégnée d'un folklore riche, d'une intrigue captivante et d'une tension amoureuse sous-jacente. Sans hésitation, parmi mes plus belles lectures ! » Thea Guanzon, The Hurricane Wars
« Envoûtante et d'un romantisme enchanteur, cette histoire mêle avec adresse mystère, folklore et aventure. Lorelei et Sylvia illuminent ce monde obscur et vous feront chavirer. Chaque page est une pépite. » Rachel Gillig, Une fenêtre sur les ténèbres
« Un récit à la narration riche et habile qui, comme tout voyage en terre inconnue, vous emmène loin et vous change. » Hannah Whitten, The Foxglove King
« Lire ce livre, c'est s'immerger dans un sombre conte de fées. Allison Saft nous fait profiter de sa très belle plume et explore sans peur des thèmes forts dans ce roman au folklore magique pour toile de fond et, pour trame, une histoire d'amour née d'une rivalité qui vous coupera le souffle. Une perfection de Fantasy gothique aux accents dark academia. » India Holton, Les Dames pirates
« L'autrice écrit avec justesse la violence et l'intolérance tout en transmettant de beaux messages pour contrer cette noirceur. » Backtothegeek.com