1989. Un jeune professeur anglais est nommé à Bucarest en remplacement d'un confrère. Nous sommes trois mois avant la chute de Ceauşescu, mais cela, il l’ignore. Guidé par Leo, un trafiquant au marché noir, il découvre un pays où tout est rare et rationné, de l'électricité à la liberté. Les seules choses qui prospèrent sont l'ennui et les petits arrangements. Tout le monde s’espionne, on ne sait à qui l'on peut faire confiance. Au milieu de cette dangereuse morosité et de la déliquescence du régime survient l'amour, qui va tout modifier.
McGuinness dévoile une capacité à varier les tempos. Un séjour roumain dont l’on sort rincé et ébloui, avec la certitude de tenir entre les mains un livre important et un auteur marquant. Alexandre Fillon, Lire.
Quelle fresque ! Quel mouvement ! Jusqu’au dénouement où McGuinness parvient à conclure superbement une symphonie pour un monde en flammes. Étienne de Montety, Le Figaro littéraire.