Tout commence en 1913, dans le jardin de la maison de campagne des Sawle dans le Middlesex. Etudiant à Cambridge, le timide George Sawle a invité aux Deux Arpents un de ses camarades, l'aristocratique et énigmatique Cecil Valance. Ces jours dans la maison familiale et le poème qu'ils inspirent à Cecil vont changer leur destin. Et plus encore celui de Daphné, la sœur de George. En ce printemps où rien n'annonce les proches bouleversements de l'Histoire, un pacte se noue secrètement entre les trois jeunes gens, point de départ d'une fresque saisissante à travers le XXe siècle, par l'un des plus grands romanciers anglais contemporains.
Un immense roman dans lequel il faut se laisser glisser. On en sort ébloui comme rarement. Alexandre Fillon, Livres-hebdo. Bienvenue dans le vertige du temps et des caprices de la mémoire. Emily Barnett, Les Inrockuptibles.
Ce livre a reçu le prix du meilleur livre étranger en 2013.