« Avec ce livre, s'achève la série du Fleuve de l'éternité. Tous les fils épars y sont réunis en un noeud gordien à l'épreuve de l'épée, tous les mystères humains percés ; le terme est atteint des millions de kilomètres que compte le Fleuve et des nombreuses années d'enquête et de la Quête. »
Philip José Farmer.
Tous les mystères du fleuve sont, ici, dévoilés. Pourquoi les Ethiques ont-ils ressuscité l'humanité ? Et comment s'y sont-ils pris ? Pourquoi y a-t-il eu entre eux des dissensions ? Quels étaient les mystérieux comploteurs cosmiques ?
En fait, Philip José Farmer n'a pu se résoudre à délaisser sa création. Dans un cinquième volume, qui va au-delà du Labyrinthe magique, il révèle les secrets des Dieux du fleuve.
Le cycle du Fleuve de l'éternité, qui compte parmi les chefs-d'oeuvre incontestés de la science-fiction, comprend cinq volumes : Le Monde du fleuve (prix Hugo), Le Bateau fabuleux, Le Noir Dessein, Le Labyrinthe magique, Les Dieux du fleuve.