Pendant le premier quart, j'ai d'abord craint de ne pas réussir à m'intéresser à ce roman : il n'avait pas l'air de s'y passer grand-chose, et je ne le trouvais pas très original avec ses clichés vus et revus de l'antihéros, de la brute au grand cur et du duo mal assorti mais forcé de collaborer. En outre, la narration à la première personne par Jalan n'aide pas : lâche, égoïste et étroit d'esprit, il ne fait pas franchement un personnage principal très sympathique.Et puis peu à peu, Mark Lawrence trouve le ton juste et parvient à le rendre drôle, constamment ridiculisé mais toujours digne, tandis que Snorri, vu de prime abord comme un barbare, s'avère non seulement plus malin mais même plus instruit que lui.Leur périple les amène à traverser un monde qui n'est autre que notre Europe, mais revenue au Moyen-âge mille ans après une guerre nucléaire et dont ses habitants actuels n'ont gardé que quelques vestiges et aucun souvenir. On pourrait se dire que c'est un peu facile, mais dans la mesure où tous les univers fictifs d'heroic-fantasy s'inspirent plus ou moins du Moyen-âge en Europe, je trouve que ce n'est pas plus mal de l'assumer carrément.À travers ce continent à la fois familier et méconnaissable, l'aventure des deux personnages se déroule à un rythme régulier, sans temps mort, entre combats, rencontres diplomatiques, retrouvailles avec des alliés potentiels et même une rencontre surréaliste avec les héros de l'autre série du même auteur, pour mener à un final qui fait son effet... mais où un retournement de situation nous fait comprendre que Jalan est encore très loin de devenir le héros qu'on est en droit d'attendre !Bref, ce ne fut pas un coup de foudre, mais une lecture agréable, dont je sais que je lirai la suite volontiers.
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