Une synthèse générale sur l'histoire politique de la Ve République : la république gaullienne (1958-1969), l'apogée de la bipolarisation (1969-1986), la crise politique (1986-2008). Tenant compte des derniers acquis historiographiques depuis l'ouverture des archives (Giscard et Mitterrand), l'auteur traite des alliances, des gouvernements successifs, de la vie des partis politiques, des alliances, des programmes, de l'extrême gauche, de l'extrême doite, etc.