A partir des textes de Freud sur la Culture, cet ouvrage produit le bilan de ce que la "psychologie des profondeurs" a apporté à la compréhension du lien social, du collectif (de l'ethnologie à la psychologie sociale, de la sociologie à la science du droit et à la criminologie, de la mythologique à la science des civilisations). La réédition de cet ouvrage prend en compte l'évolution de la recherche et les enjeux actuels de cette problématique, concernant psychanalystes et psychologues ainsi que spécialistes des sciences sociales et ceux qui s'y forment.