Fin du XXIe siècle. Suite aux ravages causés par le réchauffement climatique, la péninsule Antarctique héberge désormais les populations survivantes. Un groupe d'activistes a génétiquement modifié l'écosystème afin de survivre, avant de faire de même pour ses propres enfants.
Austral Morales Ferrado est une husky : une personne modifiée pour s'adapter au climat impitoyable du pôle Sud, redoutée et méprisée par la majeure partie de la population. Elle a été détenue, puis surveillante d'un camp de travail, avant de frayer avec un criminel. À présent, par désespoir, elle vient de commettre l'enlèvement politique du siècle.
Mais, avant de pouvoir récupérer la moindre rançon et espérer entamer une nouvelle vie ailleurs, il lui faut fuir un gang de criminels visant lui aussi l'adolescente qu'elle a prise en otage.
Mêlant le récit de la fuite d'Austral et l'histoire mouvementée de sa famille et de son rôle dans la colonisation de l'Antarctique, ce roman décrit de manière saisissante un nouveau monde issu du changement climatique et façonné par les trahisons et les erreurs du passé.
Austral sera adapté en série sur le petit écran par les studios Circle of Confusion (The Walking Dead) et ITV Studios America.
« Une course-poursuite haletante dans une région sauvage merveilleusement décrite, l'Antarctique. Une histoire d'une ampleur impressionnante pour un roman aussi court que percutant. » The Guardian
« La connaissance précise de la science et de la littérature de Paul McAuley s'ajoute à sa capacité d'aborder les problèmes d'aujourd'hui, et ce que l'on peut faire pour les résoudre. » William Gibson
« Une histoire humaniste envoûtante qui se déroule sur un mystérieux continent. Sans doute le meilleur roman de McAuley à ce jour. Et le meilleur jamais écrit sur notre futur proche. » Stephen Baxter
« L'un des meilleurs romans sur l'après-changement climatique jamais écrits à ce jour. Et l'un des meilleurs livres de McAuley. » SFX Magazine
« Un thriller captivant racontant une course-poursuite en Antarctique, qui évoque Jack London, J.G. Ballard et William Gibson. » The Economist
« McAuley est un poète de la nature et des terres imaginaires. » Locus
« Une oeuvre de science-fiction obsédante et captivante qui n'a rien à envier aux meilleures oeuvres de fiction littéraire. » Popular Science
« Un roman magnifiquement écrit qui dépeint de façon saisissante les nouvelles frontières de l'Antarctique. » For Winters Nights