Romancier, essayiste et dramaturge, James Baldwin est né à Harlem en 1924 et mort à Saint-Paul-de-Vence en 1987. En 1948, il quitte les États-Unis pour la France. Son premier roman, La Conversion, est publié en 1953. La Chambre de Giovanni, La Prochaine Fois, le feu, Harlem Quartet et Chronique d’un pays natal figurent parmi ses œuvres majeures.