Chantal Desbordes est la première femme contre-amiral de la Marine française. Entrée comme officier dans la Marine en 1970, affectée en 1983 à la Direction du personnel, elle participe à la politique de féminisation des effectifs. Première femme brevetée de l’École supérieure de Guerre navale, Chantal Desbordes est nommée contre-amiral au conseil des ministres du 19 décembre 2001. Elle a publié, Une femme amiral, chez Fayard, en 2006.